Comentamos una fuente documental: El espíritu de las leyes, de Montesquieu

Vamos a realizar un comentario de otra fuente histórica, en este caso un texto, referido por supuesto al tema que estamos tratando, que es el final del Antiguo Régimen con las nuevas ideas de la Ilustración y sus intelectuales. Leedlo atentamente y después responded a las cuestiones que se plantean a continuación:

“En cada Estado hay tres clases de poderes: el legislativo, el ejecutivo de las cosas pertenecientes al derecho de gentes, y el ejecutivo de las que pertenecen al civil.

Por el primero, el príncipe o el magistrado hace las leyes para cierto tiempo o para siempre, y corrige o deroga las que están hechas. Por el segundo, hace la paz o la guerra, envía o recibe embajadores, establece la seguridad y previene las invasiones; y por el tercero, castiga los crímenes o decide las contiendas de los particulares. Este último se llamará poder judicial; y el otro, simplemente, poder ejecutivo del Estado (...).

Cuando los poderes legislativo y ejecutivo se hallan reunidos en una misma persona o corporación, entonces no hay libertad, porque es de temer que el monarca o el senado hagan leyes tiránicas para ejecutarlas del mismo modo.

Así sucede también cuando el poder judicial no está separado del poder legislativo y del ejecutivo. Estando unido al primero, el imperio sobre la vida y la libertad de los ciudadanos sería arbitrario, por ser uno mismo el juez y el legislador y, estando unido al segundo, sería tiránico, por cuanto gozaría el juez de la fuerza misma que un agresor.

En el Estado en que un hombre solo, o una sola corporación de próceres, o de nobles, o del pueblo administrase los tres poderes, y tuviese la facultad de hacer las leyes, de ejecutar las resoluciones públicas y de juzgar los crímenes y contiendas de los particulares, todo se perdería enteramente.”

Montesquieu. El espíritu de las leyes. 1748.

1. Presentación

¿Quién es el autor del texto? ¿En qué año fue escrito? ¿De qué tipo de documento se trata?

2. Síntesis del contenido

¿Qué se expone en el texto? ¿Por qué, según Montesquieu, los tres poderes deben estar separados? ¿Qué sistema político critica? ¿Qué entiende por "leyes tiránicas"?

3. Análisis y contexto histórico

Sitúa al autor en el contexto de la Ilustración. Relaciona el texto con los principios de igualdad y de libertad y con el principio de soberanía nacional. ¿En qué países y de qué modo se reflejaron las ideas de Montesquieu?

4. Valoración
Explica con tus palabras por qué la independencia del poder judicial es imprescindible para que un gobierno no sea tiránico.