Geografía de Andalucía

Andalucía es una comunidad autónoma española que tiene 8.500.808 habitantes (2022), lo que la convierte en la más poblada de España. La extensión de su superficie es de 87.599 km².

Andalucía se encuentra situada al sur de la península Ibérica; limitando al oeste con la República Portuguesa, al sur con el océano Atlántico, el mar Mediterráneo y Gibraltar (Reino Unido), al norte con las comunidades autónomas españolas de Extremadura y Castilla-La Mancha y al este con la Región de Murcia.

Andalucía. Situación y provincias.

Institucionalmente, Andalucía es una comunidad autónoma del Estado español, considerada nacionalidad histórica en su Estatuto de Autonomía. Está compuesta por las provincias de Almería, Cádiz, Córdoba, Granada, Huelva, Jaén, Málaga y Sevilla. Su capital es Sevilla, ciudad reconocida por el Estatuto de Autonomía como sede de la Junta de Andalucía. La sede del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía se encuentra en la ciudad de Granada.

1. CARACTERÍSTICAS DEL RELIEVE ANDALUZ

El relieve de Andalucía se caracteriza por un acusado contraste entre las zonas llanas y las zonas montañosas, que generan una amplia variedad de paisajes.

Unidades de relieve de Andalucía

Desde el punto de vista geográfico, podemos distinguir tres grandes unidades de relieve: Sierra Morena –que separa Andalucía de la Meseta–, los Sistemas Béticos y la Depresión Bética o Valle del Guadalquivir.

• Sierra Morena (con el pico Bañuela de 1.323 m) marca una ruptura entre Andalucía y la Meseta. Sin embargo, su elevación es escasa. Dentro de este sistema montañoso cabe destacar el desfiladero de Despeñaperros, que constituye el paso principal hacia Castilla.
• Las Cordilleras Béticas se subdividen en la Cordillera Subbética y  la Cordillera Penibética, que se desarrollan paralelas al Mediterráneo y dejan entre ellas el Surco Intrabético, conjunto de depresiones que separan ambos sistemas montañosos (Llanos de Antequera, Vega de Granada, Hoya de Guadix y Hoya de Baza).  Las mayores altitudes de Andalucía y de toda la península Ibérica se encuentran en Sierra Nevada: el pico Mulhacén (3.482 m) y el Veleta (3.398 m).
• La Depresión Bética, también llamada Depresión del Guadalquivir, se encuentra entre ambos sistemas montañosos. Es un territorio llano abierto hacia el Golfo de Cádiz por el suroeste.

Mapa físico de Andalucía

2. LOS RÍOS DE ANDALUCÍA
Por Andalucía discurren ríos de dos vertientes orográficas.

• A la vertiente atlántica pertenecen los ríos Guadiana, Odiel, Tinto, Guadalquivir, Guadalete y Barbate. Entre ellos, el Guadalquivir destaca por ser el río más largo de Andalucía y el quinto de la Península Ibérica (657 km). En su curso bajo forma las Marismas de Doñana.
• A la vertiente mediterránea corresponden el Guadiaro, Guadalhorce, Guadalmedina, Guadalfeo, Andarax y Almanzora. Estos ríos atraviesan el abrupto relieve Penibético, formando a veces profundos desfiladeros, como el Tajo de Ronda y el Cañón de las Buitreras (Guadiaro), o el Desfiladero de los Gaitanes (Guadalhorce), por donde transcurre el Caminito del Rey.

Ríos y cuencas hidrográficas de Andalucía

En Andalucía existen diversas lagunas, la mayoría de pequeñas dimensiones, destacando la Laguna de Fuentedepiedra (Málaga).

3. LAS COSTAS ANDALUZAS
En cuanto a las costas, el litoral atlántico (golfo de Cádiz) se caracteriza por un predominio de extensas playas y costas bajas, mientras que el litoral mediterráneo tiene una presencia muy importante de acantilados sobre todo en la Axarquía malagueña, Granada y Almería. Destaca el litoral de la Costa del Sol, entre el Estrecho de Gibraltar y la ciudad de Málaga, por su importancia turística.

Estrecho de Gibraltar

En el extremo sur de Andalucía (provincia de Cádiz) se encuentra el Estrecho de Gibraltar, paso marítimo entre el Océano Atlántico y el mar Mediterráneo, donde apenas 14 km separan Europa de África, constituyendo un enclave estratégico a nivel mundial para las comunicaciones en todas las etapas de la Historia y en la actualidad. La punta de Tarifa es el extremo más al sur del continente europeo.

4. EL CLIMA DE ANDALUCÍA
En Andalucía predomina un clima templado de tipo mediterráneo. En general, las temperaturas son suaves durante gran parte del año y las precipitaciones son escasas e irregulares.

Variantes climáticas de Andalucía

La situación geográfica, la influencia del mar, la extensión del territorio andaluz y la disposición de su relieve hacen que existan variantes locales dentro de esta tendencia climática:
•    La mayor humedad, por influencia del océano, de la zona atlántica, incluyendo una de las zonas con mayores niveles de precipitación de España, la Sierra de Grazalema.
•    La aridez subdesértica de gran parte de la provincia de Almería, con zonas como el Desierto de Tabernas, el único desierto de Europa.
•    La variedad subtropical de las costas de Málaga y Granada, con temperaturas cálidas y suaves, que favorece cultivos como las chirimoyas y los mangos.
•    El clima de montaña de las cordilleras Béticas, con precipitaciones en forma de nieve habituales, por ejemplo en Sierra Nevada, con la única estación de esquí de la mitad sur peninsular.

5. ESPACIOS NATURALES PROTEGIDOS DE ANDALUCÍA
Andalucía es la comunidad autónoma con mayor extensión de territorio protegido: 1.640.850 hectáreas, que incluyen más de 100 espacios naturales declarados, entre parques nacionales (gestionados por el Gobierno de España), parques naturales (gestionados por la Junta de Andalucía) y otras figuras de protección.

Parques nacionales y naturales de Andalucía

Los tres parques nacionales andaluces son el de Doñana (Huelva-Sevilla), el de Sierra Nevada (Granada-Almería) y el recientemente declarado (2021) de la Sierra de las Nieves (Málaga), en el que también se solicita la inclusión de Sierra Bermeja (Málaga).

Los parques naturales de Andalucía son los siguientes: Sierra de Aracena y Picos de Aroche (Huelva), Entorno de Doñana (Huelva-Sevilla-Cádiz), Sierra Norte de Sevilla (Sevilla), Bahía de Cádiz (Cádiz), Breña y Marismas del Barbate (Cádiz), Estrecho de Gibraltar (Cádiz), Los Alcornocales (Cádiz-Málaga), Sierra de Grazalema (Cádiz-Málaga), Sierra de las Nieves (Málaga), Montes de Málaga (Málaga), Sierra de Hornachuelos (Córdoba), Sierras de Cardeña y Montoro (Córdoba), Sierras Subbéticas (Córdoba), Sierra de Andújar (Jaén), Despeñaperros (Jaén), Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas (Jaén), Sierra Mágina (Jaén), Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama (Granada), Sierra de Huétor (Granada), Sierra Nevada (Granada-Almería), Sierra de Baza (Granada), Sierra de Castril (Granada), Sierra de María-Los Vélez (Almería), Cabo de Gata-Níjar (Almería).

ACTIVIDADES
1. Completa la tabla con la información pertinente:

Población de Andalucía
Extensión de Andalucía
Límites	al Oeste
	al Norte
	al Sur
	al Este
Número de provincias
Nombres de las provincias de Andalucía
Capital de Andalucía
Tres grandes unidades de relieve
		se subdivide en
Ríos de Andalucía. Vertientes
Costas de Andalucía. Litorales
Clima. Variantes
Espacios naturales. Figuras de protección

2. Investiga un poco sobre la provincia de Málaga (buscando información en Internet, libros, etc.), y recopila la siguiente información:

•     Población.
•     Extensión.
•     Límites.
•     Capital y principales ciudades.
•     Unidades del relieve andaluz que abarca la provincia.
•     Montaña más elevada de la provincia.
•     Principales ríos de la provincia.
•     Vertiente/s de dichos ríos.
•     Lagunas.
•     Costas. Litoral al que pertenecen.
•     Variedades climáticas presentes en la provincia.
•     Principales espacios naturales protegidos.
•     Adjunta o dibuja un mapa de la provincia.

3. Elige otra provincia de Andalucía y repite la misma investigación.

[Fuentes: adaptado de https://www.mapasdeespana.com/, http://ghescuela.blogspot.com/, Wikimedia Commons, Demos 1 (Vicens Vives), Atlas de Historia del territorio de Andalucía y blogs educativos]